Los romanos plantaban encinas. Los árabes, algarrobos y almeces. Los medievales, olmos en las plazas y castaños en los límites del pueblo.
Ahora plantamos plátanos de sombra, cipreses italianos y palmeras canarias.
Estos son los 10 árboles que formaron el paisaje de España durante dos mil años y que hoy no aparecen en ningún catálogo de vivero:
1. Encina (Quercus ilex): el árbol de la Península por excelencia. El más resistente. El más longevo. El que produce bellota, sombra densa y carbón. España tiene más encinas que ningún otro país. Nadie la planta en un jardín privado.
2. Alcornoque (Quercus suber): el árbol del corcho. Sempreverde, incombustible, de corteza única en la naturaleza. Habita en el oeste peninsular desde la antigüedad. Sumidero de carbono. Refugio de fauna. Totalmente ignorado en jardinería doméstica.
3. Fresno (Fraxinus angustifolia): el árbol de los ríos y las vaguadas ibéricas. Caducifolio, de sombra espectacular en verano y esqueleto elegante en invierno. Resistente a inundaciones. Fue el árbol de ribera de toda la Península y ha desaparecido de los jardines.
4. Castaño (Castanea sativa): el árbol que alimentó a generaciones enteras en el norte de España. Sus frutos son comida, su madera es herramienta, su bosque es ecosistema completo. Solo sobrevive en Galicia, Asturias y los Pirineos. Nadie lo planta más al sur donde todavía podría crecer.
5. Algarrobo (Ceratonia siliqua): el árbol del Mediterráneo histórico. Sempreverde, resistente a la sequía extrema, sin necesidad de riego una vez establecido. Sus vainas fueron alimento de legiones romanas y de los animales de trabajo de medio siglo XX. Casi extinguido de los jardines.
6. Quejigo (Quercus faginea): el roble de la meseta española. El árbol que une el bosque mediterráneo con el atlántico en altitud. Marcescente: conserva las hojas secas en invierno. Casi desconocido fuera del monte.
7. Olmo (Ulmus minor): el árbol de las plazas de los pueblos de España. Casi desapareció por la grafiosis, pero el INIA-CSIC ha desarrollado variedades resistentes. Ninguno de sus sustitutos da la misma sombra ni la misma historia.
8. Álamo blanco (Populus alba): el árbol de los caminos y las huertas. De crecimiento rápido, sombra generosa, hojas plateadas al viento. Nativo de las riberas ibéricas desde el Ebro al Guadalquivir. Desplazado por las choperas de producción.
9. Roble melojo (Quercus pyrenaica): el roble de las sierras silíceas españolas. Caducifolio, resistente al frío y la sequía. Forma bosques densos y oscuros en la mitad norte. Sus bellotas alimentaron a los cerdos que dieron el jamón de la sierra. Nadie lo planta deliberadamente.
10. Pino piñonero (Pinus pinea): el árbol más reconocible del paisaje costero español. Sus piñones son un ingrediente de la cocina mediterránea desde la antigüedad. Crece despacio pero vive siglos. No está en ningún jardín.
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