La
lana es el nombre que recibe la fibra textil obtenida del pelo de
algunos animales. La más extendida es la lana de oveja pero también se
puede obtener de muchos animales como la cabra, el camello, la alpaca o
llamas. El hombre utiliza la lana desde el neolítico como tejido para
protegerse del frío. A lo largo del tiempo los animales se han ido
seleccionado para conseguir que su pelo sea más largo y más suave.
El pastoreo de rebaños de ovejas ha marcado la historia de muchos
pueblos, y ha sido crucial en la historia de España. El comercio de la
lana financió la reconquista y también el viaje de Cristóbal Colon a
América. España tuvo
el monopolio de la lana hasta que en el siglo XIX
se inventó la máquina de vapor y se industrializó la producción de
tejido de algodón.
El tejido de algodón favoreció el declive de la lana como tejido y esto
se acentuó con la aparición de las fibras sintéticas. La lana tiene
algunos inconvenientes que han hecho que el consumidor opte por otras
fibras: si se utiliza agua caliente se encoge, no se puede usar la
secadora, tiene tendencia a hacer bolitas sobre el tejido y algunas
personas de piel sensible experimentan picores. Sin embargo la lana
tiene muchas propiedades que la convierten en un tejido único. De hecho
algunas empresas de tejidos técnicos para deporte o montaña están
empezando a recuperarla mezclándola con otros tejidos.
Como fibra textil es muy resistente y flexible. Puede estirarse el doble
de su tamaño y encogerse tres veces la longitud de la fibra. Además es
muy resistente y puede ser doblada 20.000 veces sin romperse mientras
que una fibra sintética como el rayón sólo aguanta 75. Esto le confiere
unas magníficas propiedades y permite, además de tejerla, obtener otro
tipo de tejidos muy resistentes como el fieltro. Es la fibra que tiene
más capacidad de absorber agua, hasta un 40%
de su peso.
El agua queda atrapada dentro de la fibra en forma de vapor
en un proceso que libera calor. Por eso cuando el tiempo es frío y
húmedo la lana nos proporciona sensación de calidez. Pero cuando el
tiempo es cálido y seco la lana pierde el agua retenida y para ello
utiliza el calor de nuestro cuerpo y nos refresca. Esta capacidad se debe a la forma de las fibras y a su vez la
convierte en un potente aislante térmico en el que aire y agua quedan
atrapados aislando el cuerpo de la temperatura exterior. Por ello la
lana se utiliza como aislante en construcciones sostenibles.
La lana
está cubierta por una cera natural, la lanolina, que es hidrófoba e
impide que las ovejas se mojen con la lluvia. La transformación de la
lana en fibra textil implica la retirada de la mayor parte de la
lanolina pero una parte se mantiene si el proceso es artesanal o en la
lana ecológica. La lanolina tiene propiedades hidratantes y emolientes y
se utiliza en la elaboración de cosméticos aunque es necesario
refinarla porque contiene alcoholes que pueden provocar alergias a
personas sensibles.
Noticia extraída de El Ecomensajero
No hay comentarios:
Publicar un comentario